Da Salemi e Ribera a Parma per una App "speciale". Il Sindaco Venuti si congratula
di: Francesca Capizzi - del 2017-07-11
In foto: Da sinistra Manuel Costanza e Giacomo Acquisto
Un’App da scaricare gratis per bambini e adulti con disabilità e difficoltà nelle prime fasi di avvio alla letto-scrittura. A crearla sono stati due giovani studenti siciliani, a Parma, in ingegneria informatica. Manuel Costanza di Salemi, già laureato e Giacomo Acquisto di Ribera, studente. Questa applicazione è nata con lo scopo di favorire l’apprendimento della letto-scrittura in situazioni di difficoltà psicomotoria, visuo-spaziale e cognitiva.
È stata sviluppata dai due giovanissimi ventiquattrenni e presentata a Parma presso l’istituto comprensivo Barilli di Basilicagoiano (PR).
L’applicazione, si chiama AlboBoard e si presenta come una tastiera in cui il tutor può scegliere i caratteri a disposizione dell’utilizzatore per comporre il testo scritto. Il sintetizzatore vocale fornisce un feedback immediato sia per ogni carattere selezionato dallo user che per la parola o frase completa.
L’applicazione si apre con un minitutorial che spiega come configurare la tastiera.
“Mi sono laureato qui a Parma - ci racconta Manuel Costanza - e insieme al mio collega abbiamo pensato di fornire un aiuto concreto a tante insegnanti di scuole elementari, medie e licei, in particolare quelle che si occupano del sostegno e anche ai familiari di giovani studenti o adulti che hanno difficoltà di letto - scrittura.
Noi in veste di studenti dovevamo creare un’app per l’esame di “Programmazione di sistemi Mobili” tenuto dal professore Marco Picone, quindi questa per noi è stata un’ottima occasione per creare qualcosa di utile per la comunità.
L’applicazione è stata realizzata per la piattaforma Android. È divisa in due aree principali: una in cui l’insegnante/educatore configurerà la tastiera con le opportune lettere, colori e dimensioni e una seconda in cui l’assistito con l’aiuto dell’insegnante comporrà la parola.
L’area di configurazione lascia molta libertà all’insegnante che può scegliere di inserire qualsiasi carattere e regolarne la dimensione. Sono personalizzabili il colore di sfondo dei singoli caratteri e il colore di sfondo della tavola.
Un’altra funzionalità importante - continua a spiegare Costanza - è quella che permette di salvare le configurazioni per ripristinarle in un secondo momento. Terminata la configurazione si passa nell’area vera e propria di lavoro. In quest’ area quando viene toccata una lettera, ne verrà riprodotta la fonetica e sarà aggiunta nella barra di testo in alto. Attraverso il feedback acustico ricevuto, l’assistito svilupperà la capacità di autocorrezione.
La novità principale dell’App, è che si tratta di una tastiera touch con una possibilità elevatissima di personalizzazione e adattabilità alle principali difficoltà che si possono riscontrare nella pratica scolastica in situazioni di disabilità, ma anche di normalità specialmente nelle prime fasi di avvio alla letto-scrittura.
Le tastiere che abbiamo visto nello store presentano possibilità di personalizzazione limitate soprattutto alla scelta del colore e del tipo di carattere, predefinite nella dimensione dei tasti e nella presentazione dei caratteri di scrittura, molto simili alle tastiere tradizionali che proprio per questa impostazione già definita sono inutilizzabili da soggetti in difficoltà.
Avevamo fatto ricerche in merito - continua a spiegare il giovane neo laureato - ma non c'era niente di simile scaricabile gratuitamente.
In giro c’erano delle soluzioni con tablet e software che tra le tante attività avevano anche una tastiera molto simile a quella di AlboBoard, ma il prezzo era inaccessibile. E cosi, abbiamo cominciato a studiarci su, fino ad ottenere questa grande soddisfazione”.
Adesso i due giovanissimi, ricevono tantissime chiamate durante il giorno, per saperne di più su quest’App, anche da adulti che hanno bisogno di agevolazioni nelle normali attività di vita quotidiana.
Per ogni tasto è possibile anche modificare il colore dello sfondo, le dimensioni e la posizione sul display.
Queste opzioni consentono, quindi, di adattare la tastiera ad eventuali difficoltà visuospaziali del soggetto, andando ad organizzare i tasti in modo personalizzato.
Ogni configurazione elaborata, può contenere solo alcuni caratteri o la tastiera completa, nonché i segni di punteggiatura e le cifre. La tastiera, permette in questo modo di lavorare su singole combinazioni sillabiche, inserendo in tastiera solo alcuni grafemi, oppure sulla produzione di testo, fornendo allo user un immediato feedback uditivo di quanto prodotto.
“Abbiamo anche avuto l’idea - conclude Costanza - di inserire in tastiera anche le cifre, per consentire di lavorare sulla letto-scrittura dei numeri o di utilizzare questa App come strumento compensativo, dando essa stessa la lettura del numero che il soggetto digita. Con un’attenta selezione dei caratteri, è possibile poi proporre attività di discriminazione tra grafemi visivamente simili o tra caratteri che il singolo bambino confonde.
Quindi anche la gratuità e’ sicuramente un punto da non trascurare, è una tastiera altamente funzionale che diventa accessibile a tutti e questo non è cosa da poco conto se si pensa che i fruitori saranno principalmente persone in situazione di difficoltà”.
Ad oggi questa è l’unica applicazione gratuita con queste caratteristiche e si prevede di aggiungere ulteriori funzionalità per migliorare la qualità dell’apprendimento da parte di questa categoria protetta di persone. Inoltre AlboBoard è ottimizzata per l’uso su Tablet ma è utilizzabile su qualsiasi dispositivo Android (Smartphone e Tablet).
È possibile scaricarla dal sito www.alboboard.it o dal Play Store.
Intanto per Manuel Costanza arrivano i complimenti del Sindaco Venuti ai microfoni di Cnews.it: "Faccio i miei più calorosi complimenti a Manuel per l'importante obiettivo raggiunto. La sua intuizione ci rende doppiamente orgogliosi: per le sue origini salemitane e perché la app che ha ideato può rappresentare un valido sostegno alle persone che vivono una disabilità. La sua esperienza va a fare parte di quella lunga scia di salemitani che negli anni hanno messo in mostra le loro qualità in tutto il mondo. Il suo successo nel mondo del lavoro sarà il nostro orgoglio".