Scopriamo i colori della salute con la Dott.ssa Graziella Palermo per la rubrica #mangiasano

Frutta e ortaggi formano un vero e proprio arcobaleno di tonalità differenti e di benefici, associati proprio al loro colore, per via della presenza di speciali pigmenti, ognuno con le proprie caratteristiche da non sottovalutare, soprattutto per quanto riguarda la loro capacità di proteggere il nostro organismo da patologie gravi come tumori, infarto e ictus. 

Ecco una possibile divisione di frutta e verdura in base a colori e proprietà benefiche. 

Bianco

La frutta e la verdura di colore bianco può contenere sostanze in grado di agire positivamente nei confronti della nostra salute, come l’allicina, che è stata collegata all’abbassamento del colesterolo nel sangue e della pressione sanguigna, così come ad una possibilità di riduzione del rischio di cancro allo stomaco e di patologie cardiache. Alcuni membri del “gruppo bianco”, come le banane e le patate, possono essere considerati buone fonti di minerali come il potassio. 

Tra la frutta e la verdura associata al colore bianco troviamo: 

Aglio

Banane 

Cavolfiori 

Cipolle 

Finocchi 

Pastinaca 

Patate 

Pesche bianche 

Pere 

Porri 

Rape bianche 

Scalogno 

Giallo – Arancio

I vegetali di colore giallo o arancio sono solitamente ricchi di carotenoidi. Il beta-carotene, contenuto ad esempio nelle carote e nella zucca, viene convertito in vitamina A da parte dell’organismo, in modo tale da mantenere in salute occhi e mucose.

Secondo gli esperti, gli alimenti ricchi di carotenoidi possono ridurre il rischio di cancro e patologie cardiache, oltre che migliorare le funzioni del sistema immunitario. Gli agrumi di colore giallo o arancio sono ricchi di vitamina C e acido folico, considerato fondamentale durante la gravidanza per il corretto sviluppo del nascituro.

Recenti ricerche hanno rivelato come gli ortaggi ricchi di carotenoidi possono prevenire malattie degenerative come la SLA.  Tra i vegetali di colore giallo e arancio troviamo: 

Albicocche 

Arance 

Ananas 

Carote 

Limoni 

Mango 

Mandaranci 

Mandarini 

Meloni 

Papaia 

Patate dolci 

Peperoni gialli 

Pesche gialle 

Pesche noci 

Pompelmo giallo 

Zucca 

Rosso

La frutta e gli ortaggi di colore rosso devono la propria tinta alla presenza di pigmenti come il licopene e gli antociani. Il licopene, presente ad esempio in pomodori, angurie e pompelmo rosa, potrebbe essere il responsabile della riduzione del rischio di numerosi tipi di cancro, con particolare riferimento al cancro alla prostata.

Gli antociani, presenti ad esempio in fragole e lamponi, agiscono come potenti antiossidanti nel proteggere le cellule da possibili danneggiamenti e tutelando la salute del cuore.  Tra la frutta e gli ortaggi di colore rosso troviamo: 

Amarene 

Anguria 

Arancia rossa 

Cavolo rosso 

Ciliegie 

Cipolle rosse 

Fragole 

Lamponi 

Mele rosse 

Melograno 

Mirtilli rossi 

Peperoni rossi 

Pomodoro 

Pompelmo rosa 

Rabarbaro 

Radicchio rosso 

Rape rosse 

Ravanelli 

Ribes rossi 

Uva rossa 

Verde

Il colore della frutta e della verdura verde è dovuto principalmente alla presenza di un pigmento chiamato clorofilla. Alcuni tra i vegetali di questo gruppo, come spinaci, piselli, peperoni verdi, cetrioli e sedano, contengono luteina.

La luteina, in sinergia con la zeaxantina, presente in particolare in mais, peperoni rossi e arance, contribuisce al mantenimento della salute degli occhi. Spinaci e broccoli sono una fonte preziosa di acido folico e di ferro.  Il “gruppo verde” comprende, ad esempio: 

Asparagi 

Avocado 

Broccoli 

Carciofi 

Cavolini di Bruxelles 

Cavolo verde 

Cavolo cinese 

Cetrioli 

Crescione 

Kiwi 

Indivia 

Lattuga 

Lime 

Peperoni verdi 

Piselli 

Rucola 

Sedano 

Spinaci 

Uva 

Verza 

Zucchine 

Viola – Blu

Frutta e verdura di colore viola o blu presenta una simile tonalità per via del proprio contenuto di pigmenti naturali denominati antociani. Essi, presenti soprattutto in mirtilli ed uvetta, agiscono come potenti antiossidanti nei confronti delle cellule del nostro organismo e ci proteggono dal rischio di cancro, ictus e patologie cardiache. Il consumo di mirtilli potrebbe inoltre contribuire al miglioramento della memoria e ad un invecchiamento in salute. 

Carote viola 

Fichi 

Melanzane 

Mirtilli blu 

Mirtilli neri 

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Patate viola 

Prugne secche 

Ribes neri 

Susine 

Uva nera 

Uva passa 

Nutrizionista Graziella Palermo

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