CVetrano piange il "maestro" degli orologi. Oggi l'ultimo saluto a Giovanni Modica

Scompare un'altra figura “mitica” della storia di Castelvetrano. Giovanni Modica 96 anni, orologiaio di professione ma storico, poeta, giornalista per vocazione, una di quelle figure che restano scolpite nella mente e nel cuore di chi lo ha conosciuto, praticamente tutti. Chi non è entrato almeno una volta nella sua vita in quel bugigattolo a fianco della Fontana della Ninfa, nel cuore di Castelvetrano, dove armeggiava tutto il giorno con i meccanismi degli orologi.

Orologi di tutte le specie, da polso, a pendolo, su mobile, sveglie di ogni forma e dimensione, orologi da parete, orologi speciali. Lo andavo a trovare spesso, data la nostra grande amicizia, nel suo negozietto di piazza Umberto: lo trovavo sempre col suo immancabile monocolo fissato, quasi incollato all’occhio sinistro,ormai quasi un complemento della sua vita professionale, sempre alle prese con bilancieri, molle, ricariche, corone e quant’altro.

Si occupava “a gratis”(così mi diceva nei nostri lunghi colloqui) del meraviglioso orologio della torre campanaria della Madrice e di tutti gli altri orologi delle chiese cittadine, almeno quelli che era possibile tenere in accettabile stato d’uso. Sono stato spesso a casa sua, ma parlo di molti anni fa, e mi sembrava di entrare in una sorta di museo degli orologi.

Nel suo lavoro era insuperabile. Ormai era diventato quasi un prototipo degli orologiai tanto che si era diffuso il detto “ma ni Modica ci lu purtasti?” oppure “Ni Modica ci isti?” o ancora “Ma fallu viriri a Modica chi s’un ti l’aggiusta iddu allura lu po ittari”  per indicare l’estremo tentativo di riparare l’orologio non più funzionante. Conosceva la meccanica degli orologi come nessun altro, tanto che veniva spesso interpellato per un parere sull’orologio acquistato a da acquistare.

Ma la sua più grande passione era la scrittura: amava scrivere novelle, versi, pezzi giornalistici. Non era molto amante delle visite, ma quando andavo a trovarlo a casa gli sentivo dire alla moglie che mi annunciava “cu lu giornalista? Fallu passari, è n’amicu” E quando ci incontravamo aveva sempre un aneddoto, un racconto, qualche verso da farmi sentire invogliandomi a scriverlo, approfondirlo o magari pubblicizzarlo. “Carissimo giornalista Errante” mi chiamava durante i nostri incontri programmati o casuali.

Non era inusuale vederlo con la sua andatura ferma e posata, passeggiare nelle piazza Umberto, piazza Garibaldi, Principe di Piemonte e via Vittorio Emanuele. Era un uomo d’altri tempi, cordiale, schivo, arguto osservatore, ma anche un profondo conoscitore delle nostre tradizioni, del folklore castelvetranese, di fatti e misfatti del nostro territorio di cui teneva a mente una vera e propria miniera. Ha scritto molti racconti, fatti curiosi che venivano pubblicati nella rivista Agave e su Castelvetranonews. Negli ultimi anni, ovviamente l’età avanzata ne ha ridimensionato le forze e la sua scomparsa segna un’altra tappa in negativo di questa nostra comunità che perde un caro e importante figlio capace di attraversare tutto il ventesimo secolo  con la professionalità della sua “arte” e con l’arguzia della sua mente.